는 이 프로그램을 1993년에 알게 되었습니다. 그 당시 저는 학교 조교를 하고 있을 때였습니다. 나이 28살에 학교 조교를 하면서 대학원을 다니고 있었습니다. 대학을 졸업하면서 일본 유학을 생각했습니다만, 경제적으로 여의치 않아 유학을 포기하고 취직을 하면서 어학을 전공한자로서 현지에서 직접 생활하면서 단순한 언어뿐만 아니라 문화나 전통적인것에 대해 많이 알고 이해하고 싶은 마음은 간절하였습니다. 마침 그때, 3년간이나 현지에서 머물 수 있고 경제적인 면에서도 어느정도 보장이 된다는 이 프로그램에 도전장을 내게 되었습니다.

그렇지만 생각처럼 쉽지는 않았습니다. 처음에는 1차 서류심사를 거쳐 최종 18명 속에 들어 갔으나 2차에서 탈락되고 말았습니다. 그후 2번째 시도를 95년에 하였으나 아무연락이 없었습니다. 그 다음에 대학원 졸업과 동시에 마지막 기회라고 생각하여 지원서를 내게 되었습니다.

3번째 지원서를 내면서 저 나름대로 방법을 알게 되었습니다. 이 프로그램의 근본 취지를 파악할 수 있게 되었다고 할까? 대략적으로 이해 할 수 있었습니다. 저는 1993년에 사가현의 카라쯔시에서 실시한 민박프로그램에 참가한 적이 있었습니다. 그 때부터 알게된 사람들과 자주 만나고 편지왕래를 통해 한국 남부지역과 일본의 북부 큐슈지역과의 교류가 활발하게 이루어지고 있다는 사실을 알 수 있었습니다.

드디어 96년 사가현에서 남부지방 출신자를 뽑는다는 정보를 입수하여 희망적인 생각을 할 수 있었습니다. 그 후 저는 합격하여 3년동안 무사히 한일 국제교류에 관한 일익을 담당하게 되었고, 지금도 3년간의 인연을 살려 현재 부산국제교류센터를 설립하여 통역, 번역은 물론 국제교류나 국제홍보, 관광 등 다양한 분야에 걸쳐 양국간의 교류협력에 도움을 줄 수 있는 장을 마련하였습니다.

마련하기까지 1년이라는 기간이 걸렸습니다만, 앞으로 이 곳을 거점으로 점점 한일교류 활성화뿐만 아니라 다양한 국제교류 활성화에 공헌할 수 있는 장소로서 활용하고자 하오니 관심 있는 여러분들의 많은 협조를 부탁드립니다.

2000년 2월 28일

부산국제교류센터 이상렬

釜山市 海雲區 1洞 797番地
전화 : 051)747-1974∼5
팩스 : 051)747-1993
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